Depuis 1895, les coopératives du monde entier sont guidées par les valeurs et principes énoncés dans la « Déclaration sur l’identité coopérative » proclamés par l’Alliance coopérative internationale1. Cette philosophie forme la base de l’éthique de l’entreprise coopérative.
Valeurs
Les valeurs fondamentales du mouvement coopératif sont la prise en charge et la responsabilité personnelles et mutuelles, la démocratie, l’égalité, l’équité et la solidarité. Les membres des coopératives adhèrent à une éthique fondée sur l’honnêteté, la transparence, la responsabilité sociale et l’altruisme.
Principes
Les 7 principes coopératifs constituent les lignes directrices qui permettent aux coopératives de mettre leurs valeurs en pratique.
- Adhésion volontaire et ouverte à tous : les coopératives acceptent ceux qui peuvent utiliser leurs services, et ce sans aucune discrimination.
- Pouvoir démocratique exercé par les membres : les coopératives sont dirigées par leurs membres suivant l’application de la règle « un membre, une voix ».
- Participation économique des membres : les membres investissent dans leur coopérative et en contrôlent le capital ainsi que l’affectation des excédents. Les ristournes doivent être distribuées de façon équitable.
- Autonomie et indépendance : les coopératives sont autonomes et indépendantes des gouvernements, bailleurs de fonds et autres partenaires.
- Éducation, formation et information : les coopératives éduquent et forment leurs membres et elles informent le grand public sur la nature et les avantages de la coopération.
- Coopération entre les coopératives : les coopératives oeuvrent ensemble au sein de structures locales, nationales, régionales et internationales.
- Engagement envers la communauté : les coopératives contribuent au développement durable de leur communauté.
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1 Alliance coopérative internationale, « Déclaration sur l’identité coopérative »