Depuis 1895, les coopératives du monde entier sont guidées par les valeurs et principes énoncés dans la « Déclaration sur l’identité coopérative » proclamés par l’Alliance coopérative internationale1. Cette philosophie forme la base de l’éthique de l’entreprise coopérative.
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Valeurs
Les valeurs fondamentales du mouvement coopératif sont la prise en charge et la responsabilité personnelles et mutuelles, la démocratie, l’égalité, l’équité et la solidarité. Les membres des coopératives adhèrent à une éthique fondée sur l’honnêteté, la transparence, la responsabilité sociale et l’altruisme.
Principes
Les 7 principes coopératifs constituent les lignes directrices qui permettent aux coopératives de mettre leurs valeurs en pratique.
- Adhésion volontaire et ouverte à tous : les coopératives acceptent ceux qui peuvent utiliser leurs services, et ce sans aucune discrimination.
- Pouvoir démocratique exercé par les membres : les coopératives sont dirigées par leurs membres suivant l’application de la règle « un membre, une voix ».
- Participation économique des membres : les membres investissent dans leur coopérative et en contrôlent le capital ainsi que l’affectation des excédents. Les ristournes doivent être distribuées de façon équitable.
- Autonomie et indépendance : les coopératives sont autonomes et indépendantes des gouvernements, bailleurs de fonds et autres partenaires.
- Éducation, formation et information : les coopératives éduquent et forment leurs membres et elles informent le grand public sur la nature et les avantages de la coopération.
- Coopération entre les coopératives : les coopératives oeuvrent ensemble au sein de structures locales, nationales, régionales et internationales.
- Engagement envers la communauté : les coopératives contribuent au développement durable de leur communauté.
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1 Alliance coopérative internationale, « Déclaration sur l’identité coopérative »